La steatosi epatica o NAFLD (Non Alcoholic Fatty Liver Disease) è caratterizzata dall’accumulo di grasso nel fegato e in particolare di trigliceridi all’interno delle cellule (epatociti). La steatoepatite invece si caratterizza per la presenza, oltre ai depositi di grasso, di una reazione infiammatoria locale o NASH (Non Alcoholic Steato-Hepatitis).

Quando la steatoepatite  è correlata ad una assunzione elevata di alcol viene definita ASH (Alcoholic Steato-Hepatitis).